La ciudad es un importante puerto petrolero que, en la década del 60 del siglo XX, llegó a producir más del 90% del petróleo peruano. En la ciudad se encuentran la refinería y las plantas de almacenamiento de crudo más importantes de la costa norte del Perú.
Asimismo el puerto aloja una numerosa flota pesquera.
En la cercana localidad de Negritos se explotan varios yacimientos petrolíferos bajo la modalidad de contratos a terceros. También se encuentra en su territorio una importante base de la Fuerza Aérea Peruana.

Provincia peruana, es una de las ocho que conforman la Región Piura. Limita al norte con la Región Tumbes, al este con la provincia de Sullana, al sur con la provincia de Paita y al oeste con el Océano Pacífico.

Talara se encuentra en tierra de tablazos desérticos y densos bosques de algarrobo que pueblan quebradas siempre secas. Dentro de su territorio se encuentran algunas de las playas más visitadas de esta parte de la costa:

Máncora – El Ñuro – Los Organos – Cabo Blanco.